ピーボディ・エセックス美術館で、アーティストのジオ・スワビーが布地を通して黒人女性らしさを探求する

Aug 20, 2023

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子供の頃、私は母が出かける準備をするのをよく見ていました。 それは私の好きなことの一つでした。 彼女は平日は長時間働いており、リラックスするために時々夜遊びに耽っていました。 私は彼女のベッドに座って、彼女が茶色の鉛筆で唇のラインを描き、まぶたにニュートラルトーンのアイシャドウを塗り込むのを見ました。 彼女はジュエリーを身に着け、それから服を着ました。 変身が完了すると、彼女は自信を持って世界に挑戦する準備ができて、私たちのアパートを出ていきました。

母親が出かける準備をしているのを見守る子供というこの光景は、ありふれたものに思えるかもしれない。 しかし、黒人女性にとって、美学と装飾の選択は、現実の世界でしばしば奪われている自主性を取り戻すことなのです。 自分の容姿を決定する母の能力は、仕事場、白人が大半を占める「職業的」空間、公共の場など、日常生活で守ることが期待されていた基準を真っ向から覆すものだった。 彼女の意図的かつ意図的な装飾は反逆的な行為でした。

ピーボディ エセックス博物館の「ジオ スワビー: フレッシュ アップ」を鑑賞しながら、母を見守っていたあの夜のことを思い出しました。 展示物は色彩豊かで、壁はスワビーの作品からインスピレーションを得た明るい模様の壁紙で包まれています。 スワビー、バハマ出身の彼は、糸と布を利用してバハマの女性や少女のポートレートを制作しています。 彼女をテキスタイルの世界に導いてくれた裁縫師の娘であるスワビーは、黒人女性であること、個人のスタイル、解放の間の優しいつながりを探求しています。 それが、彼女がこの展示を「フレッシュアップ」と呼ぶことにした理由の一部だ。」バハマの言葉は、服装やファッションを通じて個性と自信をにじみ出させることを意味します。

彼女のポートレートのいくつかは比喩的であり、被写体の顔と衣装の解剖学的構造を糸で正確に再現しています。、彼女の「Another Side to Me」シリーズのように。 他のものはより抽象的で、カラフルな形や手足が合体して印象的なシルエットを形成しています。 「これらの作品は、そこに登場する個々の人々に捧げられたものです」とスワビーは言う。 「しかし、私にとって、それは、この実践を開発し、視覚的言語とこの作品の概念的な基礎を開発するために引き出した、より大きな知識のネットワークへの感謝の表れです。」

スワビーが参照している知識のネットワークは、黒人フェミニストの思想です。 スワビーは、ベル・フックの『Talking Back: Thinking Feminist, Thinking Black』の一節を読んだ後、このことについて深く考え始めました。 「それは、私にとってまったく新しい理解の世界の鍵を開けたようなものでした。複雑である必要はありません。それは、追加の複雑さをすべて持たなくても、非常に広大なものにすることができます。」

スワビーにとって、自分の仕事が誰のためのものなのかという問いは非常に単純です。 彼女は、黒人女性であるべきという概念が規定された世界に住んでいる黒人の女の子や同じような女性のために作品を制作しています。 そのため、スワビーが作品を生み出す上で中心となるのは自主性です。 彼女が写真を撮り、ポートレートの参考として使用する被写体には、どのように描写するかを選択する権利があります。 「子どもたちには自分で服装を選んでもらいたいのです」とスワビーさんは言う。 「自分のポーズを選んでください。そのプロセスはとても親密なものです。」

彼らを世界にどのように表現するかという選択は非常に重要です。 これは、スワビーの「ラブレター」シリーズと「プリティ・プリティ」シリーズにおける、メリッサ、ジュランダ、ナターシャの3人の姉の描写に特に顕著です。 靴の選択、ヘアスタイル、アクリル製のネイルなどの小さな詳細が強調表示されます。 主体性の表現としての衣服、アクセサリー、髪の再利用は、美的な選択が世界に対して私たちがどのように見えるかよりもはるかに重要であるという事実を強調しています。私たちの美的な選択は私たちを解放するのに役立ちます。 「『自分の好きなように服を着て、本物で本物だと感じられる方法で自分を表現しよう』と言うのは旅です」とスワビーは指摘する。 「それは一種の抵抗です。」

スワビーは、肖像画を通じて、観光産業によってしばしば永続化されるバハマとその住民の平板な風刺画にも抵抗し、緊張します。 個人のスタイルを文書化することで、「ブラック カリビアン スタイルとそれが現代でどのようなものであるかの辞典」が作成されます。